Conclusiones de la investigación
El progresismo es una corriente de pensamiento que cree que el ser humano puede mejorar la sociedad mediante el funcionamiento de la política. Los progresistas buscan mejorar la condición humana promoviendo el desarrollo de los sistemas políticos, la tecnología, la economía y la sociedad. El progresismo tiene su origen en el Siglo de las Luces, cuando se creía que la civilización en Europa había mejorado gracias a la influencia y la transformación de las ideas de la Ilustración en la política. Este informe examina los orígenes y el desarrollo del progresismo y la "era progresista" en la historia de Estados Unidos para explorar cómo el progresismo cambió el curso de la historia de Estados Unidos y qué impacto ha tenido esta tendencia en la actualidad.
El periodo de 20 años que va de 1896 a 1916 se conoce como la "Era Progresista" de la historia estadounidense. La industrialización y la urbanización aumentaron en gran medida el poder nacional global de Estados Unidos y crearon una enorme riqueza, pero también plantearon retos sin precedentes a la sociedad estadounidense, más directamente en forma de una creciente división entre ricos y pobres. En vísperas de la Primera Guerra Mundial, el 10% más rico de los hogares estadounidenses poseía el 92% de la riqueza privada, mientras que 10 millones de personas, una octava parte de la población estadounidense, vivían en la pobreza extrema.
Sin embargo, el gobierno de EE.UU. en ese momento parecía impotente ante esta situación. Una serie de defectos institucionales de la política estadounidense dificultaron la resolución de los nuevos problemas que surgieron durante este periodo. En el plano ideológico, la tradición liberal de los primeros años de Estados Unidos consideraba la existencia del gobierno como una supresión de la libertad, un "mal necesario", y abogaba por la garantía de la libertad individual limitando el papel y el tamaño del gobierno, lo que llevó a la descentralización y al debilitamiento del poder gubernamental. Con el inicio de la industrialización y la creciente complejidad de la vida social, el gobierno se volvió demasiado débil para regular los negocios y tratar las complejidades de los asuntos sociales. Los monopolios empezaron a extender sus tentáculos a la esfera política, convirtiendo a muchos políticos en portavoces de sus intereses, y la colusión entre el gobierno y las empresas y la búsqueda de rentas se extendió rápidamente. En el siglo XIX, las ciudades estadounidenses tenían un "sistema de alcaldía débil" en el que el alcalde y los jefes de los departamentos municipales eran elegidos y el alcalde no podía nombrar a los funcionarios administrativos. Esto condujo al caos en la administración municipal y a la incapacidad de proporcionar los servicios públicos necesarios para mejorar la situación de las clases bajas.
En este contexto, los progresistas, representados por la nueva clase media urbana, comenzaron a ocupar el centro de la escena política. Los progresistas sostenían que las grandes empresas y los capitalistas monopolistas utilizaban ideas como el laissez-faire y el darwinismo social para justificar su manipulación de los mercados, el saqueo de los recursos y la connivencia con los políticos para controlar la política. Reflexionaron sobre la filosofía política tradicional estadounidense y propusieron ideas políticas adaptadas a la época, promoviendo un cambio en las funciones del gobierno y la regulación e intervención del Estado en la economía.
En las grandes ciudades se estableció un sistema municipal de tipo "alcalde fuerte". El alcalde está facultado para nombrar y destituir a los funcionarios de la administración, proponer legislación al consejo y crear reglamentos locales, y vetar las resoluciones del consejo municipal. En muchas ciudades pequeñas existe un sistema de "gestores municipales". Esto significa que el consejo es responsable de establecer las ordenanzas, aprobar el presupuesto y nombrar al administrador municipal para que gestione la ciudad de forma profesional. El poder administrativo de la ciudad está en manos del administrador municipal. El diseño se basa en un modelo corporativo de gobernanza, en el que "los ciudadanos son vistos como accionistas y el ayuntamiento como un consejo de administración, cuya presidencia recae en el alcalde y el director general es el gerente de la ciudad". El gobierno local dejó de ser un simple vasallo del ayuntamiento y su capacidad administrativa se vio muy reforzada.
Gracias a los esfuerzos de los progresistas, se ampliaron los límites de la democracia y las mujeres obtuvieron por primera vez el derecho al voto. A nivel federal, los poderes y la jurisdicción del gobierno federal comenzaron a ampliarse para contrarrestar la penetración de los monopolios en la política y la economía. El Gabinete de los Estados Unidos creó los Departamentos de Agricultura, Correos, Justicia, Comercio y Trabajo para regular sistemáticamente las áreas correspondientes. El poder del Presidente también creció considerablemente en la batalla contra los monopolios. Con la separación de poderes, el equilibrio de fuerzas comenzó a inclinarse gradualmente hacia el poder ejecutivo y el Presidente.
Advertencia de riesgo
Las expresiones contemporáneas del "progresismo" pueden desviarse del significado positivo del progresismo en tiempos históricos y llevar al proteccionismo comercial en cuestiones económicas en nombre de enfatizar los intereses de la clase trabajadora, con consecuencias negativas para la globalización y el Made in China.
