El 22 de mayo, hora local, la Ministra de minas de Chile, Marcela Hernando, dijo que el Gobierno había decidido establecer una empresa estatal de litio y planeaba establecer un modelo operativo para la empresa para finales de este a ño. Aunque el Estado es el principal accionista de la empresa estatal de litio, el Gobierno seguirá abierto a la inversión privada, dijo.
En una entrevista, el Sr. Hernando dijo que el Gobierno estaba creando un grupo de empresas estatales de litio con la esperanza de determinar las mejores opciones para operar la empresa antes de finales de a ño, incluyendo cómo se desarrollará y cómo funcionará el modelo de negocio.
“A pesar de la determinación del Gobierno de Chile de promover la recaudación de regalías mineras, el litio no se incluirá en el plan.” Hernando explicó que “los resultados de la evaluación muestran que la situación de la industria del litio es muy compleja, es una industria menos madura”.
En el contexto de la neutralización Mundial del carbono, la tendencia a la electrificación de la industria automotriz se acelera constantemente, lo que aumenta considerablemente la demanda de baterías de litio. Como materia prima básica para la producción de baterías de vehículos eléctricos, el litio se ha convertido en un recurso escaso que compite entre sí. En los últimos a ños, el precio del litio ha aumentado constantemente. Los precios del litio han aumentado un 49% en el último año, según Benchmark Mining Intelligence, un proveedor especializado de información para la industria de vehículos eléctricos.
Fuente: Asia oriental qianhai Securities Research
Sin embargo, la brecha entre la oferta y la demanda de recursos de litio sigue aumentando y la prima de recursos seguirá existiendo. La Plataforma de datos comerciales statista muestra que la demanda mundial de litio se duplicará al menos en los próximos cinco años y se prevé que alcance 1,79 millones de toneladas equivalentes de carbonato de litio (LCE) para 2025. Según la Agencia Internacional de energía, impulsada por la demanda del mercado descendente, los proyectos de producción de litio existentes y en construcción por sí solos producirán un déficit mundial de aproximadamente el 50% de la demanda de litio para 2030.
Frente al vigoroso mercado del litio, Chile, que se encuentra en el “triángulo del litio” de América del Sur, y otros países están ansiosos por aprovechar sus propios recursos. El Presidente mexicano López dijo el 3 de mayo que México está trabajando con los gobiernos de Chile, Argentina y Bolivia para crear una asociación de la industria del litio para que estos países puedan compartir su experiencia en el desarrollo de minerales relacionados con baterías.
Los datos publicados muestran que casi el 80% de la producción mundial de recursos de litio se concentra principalmente en cuatro lagos de América y seis minas de Australia. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), Chile, México, Argentina y Bolivia se encuentran en el “triángulo del litio” con casi el 56% de los recursos metálicos del mundo.
Chile es el país más rico en recursos de litio en el mundo y el segundo mayor productor de litio en el mundo. En 2020, las reservas de litio de Chile ascendieron a 9,2 millones de toneladas equivalentes de litio, lo que representa el 44% de las reservas mundiales. Según Shanghai NONFERROUS Network, la capacidad de producción de litio de Chile en 2021 representa el 24% de la capacidad mundial total.
Los ricos recursos de litio de Chile se encuentran principalmente en manos de dos empresas privadas: la industria minera y química de Chile (SQM) y la empresa estadounidense Abbott (ALB). La industria minera y química de Chile es la mayor empresa química de Chile, con una capacidad anual de 120000 toneladas de carbonato de litio en Lagos de sal, que representa alrededor del 34% de la capacidad mundial de Lagos de sal. Abbott es el mayor productor mundial de litio, con una participación del 100% en la mina chilena de litio Atacama y una capacidad de producción anual de aproximadamente 145000 toneladas de carbonato de litio.
Panorama general de las operaciones de SQM en el norte de Chile
Debido a la alta concentración de la industria mundial del litio, la situación de la industria Chilena del litio no es un ejemplo. Los datos públicos muestran que los Estados Unidos Abbott (ALB), los Estados Unidos fumex (FMC) de Livent, Australia tellison (tlh) y Chile Mining and Chemical (SQM) Cuatro empresas representan alrededor del 70% de los recursos mundiales de litio y alrededor del 90% de la capacidad mundial de litio. Therefore, The Australian talison shares from Tianqi Lithium Corporation(002466) \ 51%, and the Chilean Mining and Chemical Industry from Tianqi Lithium Corporation(002466)
En la actualidad, el proyecto de extracción de litio de Salt Lake, que ha liberado la capacidad de producción mundial, se concentra principalmente en América del Sur y ha sido monopolizado por los principales gigantes mineros. El Lago Salado Atacama de Chile es explotado por YABAO y SQM, el Lago Salado olaroz de Argentina es explotado por YABAO, Ganfeng Lithium Co.Ltd(002460) y la industria del litio de América; El lago de sal hombre Murto de Argentina pertenece a Livent y el lago de sal Mariana de litio – potasio de Argentina pertenece a Ganfeng Lithium Co.Ltd(002460) .
En este contexto, el Presidente de Chile, Gabriel Boric, que asumió el cargo en marzo pasado, subrayó reiteradamente durante su campaña: “Chile no debe repetir el error histórico de privatizar los recursos”. Abogó por aumentar los impuestos sobre las empresas mineras y las regalías mineras, y tiene la intención de crear una empresa estatal de litio para desarrollar las minas de litio en China.
En octubre de 2021, el Gobierno del ex Presidente de Chile, Sebastián Piera, anunció cinco contratos de exploración y producción de litio por un total de 400000 toneladas para empresas nacionales y extranjeras, y el adjudicatario recibirá siete a ños de exploración y desarrollo y 20 años de producción. Tanto la industria minera chilena como YABAO de los Estados Unidos participaron en la licitación del proyecto.
En enero de 2022, a medida que el proceso de licitación se acercaba a su fin, los parlamentarios chilenos presentaron a la Cámara de representantes local un proyecto de ley destinado a otorgar al Gobierno de Chile derechos mineros exclusivos sobre litio, metales raros e hidrocarburos, y una solicitud de prohibición impidió que el Gobierno de Piniella licitara 400000 toneladas de derechos mineros sobre recursos de litio en Chile.
La propuesta de ampliar la “nacionalización” de los minerales chilenos fue rechazada en la Asamblea Constituyente el 14 de mayo. Desde su presentación, la propuesta ha sido objeto de una fuerte oposición de las principales empresas mineras, ya que perjudicará gravemente a las empresas extranjeras que participan en la explotación minera de Chile y aumentará las tensiones mundiales entre la oferta y la demanda de recursos minerales.
Los recursos de litio significan la voz del futuro en los nuevos vehículos energéticos y el almacenamiento de energía. La UE ha clasificado el litio como una de las 14 materias primas clave, los Estados Unidos consideran el litio como uno de los 43 Recursos minerales importantes, China considera el litio como uno de los 24 recursos minerales estratégicos nacionales. A medida que la competencia mundial por el litio se intensifica, el Gobierno chileno sólo puede confiar en el plan de formación de la empresa estatal de litio para aprovechar los recursos de litio frente a los ataques de los gigantes mineros fuera de China.
